Duble yollardan All-Star’a doğru! NBA’de Alperen Şengün rüzgarı

2021 NBA Draft’ında Oklahoma City tarafından birinci çeşitte 16. sıradan seçildi Alperen Şengün… Çabucak akabinde Houston Rockets tarafından hakları satın alındı. O periyot 19 yaşında olan basketbolcu, draftın akabinde yaptığı açıklamada, bir an evvel NBA maçlarının başlamasını beklediğini ve efsane oyuncularla alana çıkma istediğini lisana getirdi.

Sabırsızlığında gizli olan iştahı, müsabakaların başlamasıyla kısa müddette ortaya çıktı. Maç başına ortalama yirmi dakika mühlet aldığı çaylak dönemini, hiç de kötü olmayan 9.6 sayı, 5.5 ribaunt, 2.6 asist, 0.9 blok ortalamalarıyla tamamladı. Diyelim ki ‘çaylak’ vurgusu, ulaştığı sayıları dilek edilen ölçüde yüceltmeye kâfi olmadı; bu çocuk daha yeni reşit olmuştu, bir de o açıdan bakalım!

İŞLERİ SÜRATLE BÜYÜTTÜ

İkinci döneminde işleri büyütmeye başladı kahramanımız… Christian Wood’un yedeği olarak başladığı Houston Rockets mesleğinde, Wood’un ayrılmasıyla birlikte birinci beş oyuncusu olmasının artık tescillendiği bir devirde olmasının bunda değerli hissesi vardı. Bu yüzden 2022-23 dönemi yükselişe geçtiği, isminden kelam ettirmeye başladığı periyoda tekabül eder.

Wood’un yerine alınan Bruno Fernando’nun sakatlandığı devirde kusursuz bir performans sergilemesi, Alperen’in öne çıkmasında dikkate kıymet bir öbür ayrıntı olarak karşımıza çıkıyor. Örneğin Fernando sakatlıktan sonra çıktığı Grizzlies maçında 23 sayı, 12 ribaunt ile yaptığı görkemli double-double, sonradan alışkanlık haline getireceği bu çift haneli istatistiklerin miladı desek, yanlış olmayacaktır.

NBA rekorları da bu periyotta başlar genç pivotun… Aralıktaki Philadelphia karşılaşmasında, 20 yaş 133 günlükken 1000 sayı ve 200 asist üreten en genç pivot olmasına bu noktada farklı bir yer ayırmanın değeri bulunur. Mesleğinin birinci triple-double’ını yapması içinse yalnızca bir aylık bir müddete muhtaçlığı vardır.

TARİHE GEÇEN EN GENÇ PİVOT

Ocaktaki Sacramento çabasında 10 sayı, 10 ribaund ve 10 asistle bunu gerçekleştirir. NBA tarihinin triple-double yapan en genç pivotu ve Rockets tarihinde triple-double yapan en genç basketbolcu olur. 33 sayı, 15 ribaund, 6 asist ve 4 blok ile oynadığı Lakers maçında meslek sayı rekorunu kırdığı, Shaquille O’Neal’ı geçerek, NBA tarihinde 30 sayı, 10 ribaund ve 5 asist istatistikleri yakalayan en genç pivot olması da bu periyoda denk düşer.

Rekorlar başlamıştır artık, gerisi arkası kesilmez. Rockets tarihinde bir maçta en az 30 sayı ve 10 ribaund kaydeden en genç oyuncu olur ve Hakeem Olajuwon’un 1984’teki rekorunu kırar. Washington Wizards müsabakasında 21 sayı, 11 ribaund ve 10 asistle mesleğinin ikinci triple-double’ını yaptığında ise, 21 yaşından önce birden fazla triple-double yapan en genç pivot olarak NBA tarihine ismini yazdırır.

Nisan ayındaki Hornets maçında 14 sayı ile 21 ribaund alarak meslek ribaund rekorunu da kırar. 20 yaş ve altındaki bir pivot için maç başına en çok asist yapan oyuncu da olur. Rekorlarla dolu bu dönemi Alperen 28.9 dakika, 14.8 sayı, 9.0 ribaund, 3.9 asist, 0.9 blok ve top çalma ortalamaları ile tamamlar. Rüştünü ispat ettiği dönem bu dönem olsa da, asıl patlamayı yapacağı dönem bir sonraki dönem olacaktır.

GEÇEN DÖNEM PATLAMA YAPTI

Alperen Şengün 2023-24 döneminde adeta patlama yapar… Kasım’da Charlotte maçında 21 yıl 99 günlükken, NBA tarihinde 500 asiste ulaşan en genç pivot olduğundan Nikola Jokic’in rekorunu geçer. Çabucak ardından 12 asistle oynadığı Sacramento maçında meslek asist rekorunu kırar.

Rockets tarihinde 2000 sayı, 1000 ribaund ve 500 asist yapan en genç basketbolcu olmasının akabinde Michael Jordan ve Magic Johnsonlı rekorlara bile ismi bulaşır. Indiana müsabakasında 30 sayı, 16 ribaund, 5 asist ve meslek rekoru 4 top çalma ortaya koyunca, bu iki yıldızdan sonra 21 yaşında bu istatistikleri yapan üçüncü oyuncu olarak tarihe geçer.

Yedi maç üst üste 20 sayıyı aştığı, Ocak’ta Batı Konferansı’nda haftanın oyuncusu da seçildiği bu senede, NBA’de bir Türk oyuncu tarafından tek maçta atılan en yüksek sayıya da ulaşır. San Antonio Spurs’u mağlup ettikleri müsabakada rakip potaya 45 sayı bırakınca Mehmet Okur’u geçer. Mart ayında yaşadığı sakatlıkla dönemi erken kapatsa da, 21.1 sayı 9.3 ribaunt, 5.0 asist, 0.7 blok ortalamalarıyla, artık çoktan grubun yıldızı olmuştur.

Aynı vakitte içinde bulunduğumuz dönem olan 2014-25’e yeni mukavele dopingiyle giriş yapar. Rockets ile beş yıllığına 185 milyon dolara anlaşınca, Türk spor tarihinin en kıymetli mukavelesine imza atar. Ve bu dönem üst üste double-double’lık performanslarla devam ederken, Türk basketbolcunun gelişimini sürdürdüğü, birçok istatistikte daha da üstlere çıktığını görmekteyiz. Ribaunt ortalaması 11.5 ile mesleğinin doruğunda seyrederken, 1.5 blok ortalaması da tıpkı halde en parlak periyodunu yaşamakta. Bu sayılar bize rahatlıkla, savunmasını güçlendirdiği yorumu yaptırabiliyor. Saha içi isabet yüzdesindeki yükseliş ise şutlarının artık daha güçlü olduğunu gösteriyor.

ALL-STAR BU KERE GELEBİLİR

Bu durum kişisel olarak oyuncunun gelişimini gösteriyor ve bu performansı sürdürdüğü takdirde geçen yıl kıyısından döndüğü All-Star’a seçilmesinin bu sefer kesin olacağı yorumları yapılıyor. Yalnızca topu Alperen’e verip onun sayı atmasını beklemenin, ekibi için başlı başına bir atak taktiği haline gelmesinin, kendisinin tam manasıyla bir yıldıza dönüştüğünün sağlaması olduğu Houston Rockets’ta, oyuncunun ekibe yararı açısından bakacak olursak ise coach Ime Udoka’nın şu kelamlarına kulak kabartmamız kâfi olur:

“Sıkı çalışıyor, agresif oynuyor ve yaptığı şeyden emin. İstatistik kağıtlarını artık büsbütün doldurmaya başladı. Onun üzere düzgün skor üreten uzunların varlığı, ekibi her vakit rahatlatan bir faktördür. Bu bağlamda Alperen üzere bir oyuncuya sahip olmak bizim için bir lüks ve atak opsiyonlarımızı çeşitlendirmemizi de sağlayan değerli bir seçenek.”   

BEKLENEN YÜKSELİŞ

Alperen Şengün ülke medyasında her geçen gün daha çok yer kaplıyor, oyuncunun maçlardaki hareketlerinden oluşturulan özel görüntüler toplumsal medyada ve internet sitelerinde büyük ilgi topluyor. NBA’in resmi sitesi ile Houston Rockets’ın resmi hesapları 22 yaşındaki basketbolcuyla ilgili özel içeriklerle dolup taşıyor. 

Aslında Amerikan basınında oyuncunun bu dönem yapacağı değerli çıkışa yönelik beklenti daha dönem öncesinden oluşmuş durumdaydı. Washington Post gazetesi her dönem başı yaptığı klâsik NBA’in en düzgün 100 oyuncu listesine Alperen’i birinci defa dahil edip kendisine 45. sırada yer vermişti.